В наше время мало кто будет спорить, что наручные часы - вещь чрезвычайно практична. И именно поэтому с помощью прекрасного кожаного ремешка или добротного браслета они станут как бы частью вашей руки. Поэтому странно звучит, что наручные часы появились совсем недавно - в начале ХIХ века. Стоит упомянуть, что предшествующим поколением наручных часов вполне можно считать еще песочные часы, которые чтобы было удобно носить прикрепляли к ноге или поясу.

В далекие времена первые наручные часы служили не для измерения времени, а скорее как украшение.Но вот кто и и для кого сделал эти часы, загадка по сей день. Но вот большое количество экспертов все таки склоняются к тому, что первые наручные часы были изобретены часовым мастером Бреге, по заказу королевы Неаполитанской, сестры Наполеона. Он же и был основателем всемирно известной компании Breguet. Все это подтверждается документами из архива компании. Согласно описанию часы были: "удлинненой формы со свободным ходом, оборудованный термометром и серебряным гильошированным циферблатом с арабскими цифрами", в то время конструкция этих часов была просто неповторимой.

Несмотря на это наручные часы оставались в разряде украшений до 1880 года, когда им заинтересовалась армия. Сразу в нескольких странах: Германии, России, Англии, появились модели карманных часов с креплениями для ремешка. Гражданские же мужчины не проявляли интереса к новинке до 1910 года, когда началось более-менее успешное производство наручных часов в Англии. Правда многие в то время всё ещё считали их игрушкой и «милой безделушкой» для женщин.

Первая мировая война подарила наручным часам новую жизнь. В условиях военных действий, офицеры по достоинству оценили удобство наручных часов по сравнению с карманными. Противоборствующие армии в срочном порядке начали закупать часы для своих солдат, а, следовательно, выросли и объёмы их производства. К несчастью, это сказалось на качестве выпускаемых хронометров, так как технологии не поспевали за спросом.

Уже к 1927-1928 годам, количество производимых наручных часов начало превосходить производство карманных. Наручные часы начинают становиться тем, чем являются сейчас – отражением стиля, характера и материального положения хозяина. Появляется всё больше различных моделей, от доступных всем до уникальных.

Лидером в производстве наручных часов становится Швейцария, во многом благодаря тому, что местные часовщики начинают применять и адаптировать технологии, использованные ими в карманных часах. Хронографы, календари, автозавод становятся неотъемлемыми атрибутами наручных часов.

В те же годы на рынке наручных часов появляется новая «звезда» - Rolex. Успешность новой марки обеспечило такое уникальное по тем временам свойство часов Rolex, как водонепроницаемость. Сегодня часы Rolex – это показатель статуса, часы миллионеров.

Шли годы, появлялось всё больше различных марок, совершенствовались технологии, а мужские наручные часы постепенно становились тем, чем являются сейчас – отражением стиля жизни, вкуса и обеспеченности их владельца.

История наручных часов пишется до сих пор. Используются всё более совершенные материалы и механизмы, электронные модели постепенно сращиваются с мобильными телефонами, MP3-плеерами и GPS-навигаторами совмещая в себе десятки различных функций. Но, как говорится: «классика не стареет», иначе, чем можно объяснить неослабевающую популярность механических часов, особенно среди людей состоятельных и успешных. Какими будут наручные часы через 20, 50 или 100 лет? Ответить сложно, но можно с уверенностью сказать, что они будут, такие удобные, надёжные и красивые измерители времени.