В часовых механизмах используются обработанные определенным образом синтетические сапфиры и рубины. Не будь в часах камней, часы ходили бы неточно и недолго, ведь именно благодаря им уменьшается трение между деталями механизма.

Как правило, в обычных механических моделях с часовой, минутной и секундной стрелками используется от 15 камней и выше, что позволяет механизму правильно работать.

Камни, туго впрессованные в корпус часов, служат опорами осей. Шестерни и тонкие заостренные на концах оси постоянно находятся в движении. От их непрерывного вращения на металле (тем более дереве) очень скоро образуются углубления. Если же опора оси ослабла и ось разболталась, точности хода у часов уже не будет.

Часы - прибор сложный, их главными элементами, кроме механизма, остаются стекло, корпус, циферблат, ремешок (браслет).